Zur Eröffnung des Elevate Festivals 2012 ist die visionäre Umweltjuristin Polly Higgins in Graz zu Gast. Die „Anwältin des Planeten Erde“ präsentiert im Zuge der Eröffnungsrede ihre aktuelle Kampagne „Eradicating Ecocide“. Als global vernetzte Aktivistin arbeitet sie unter anderem auch mit der Trägerin des Alternativen Nobelpreises Vandana Shiva zusammen. Die Physikerin und Aktivistin beteiligt sich ebenso an der Eröffnungsveranstaltung: Via Videostream wird sie live zugeschaltet.

Eine weitere spannende Teilnehmerin ist die ehemalige US-Kongressabgeordnete und Präsidentschaftskandidatin der Green Party von 2008 Cynthia McKinney. Sie berichtet (ebenfalls via Live-Videostream) wenige Tage vor der diesjährigen US-Präsidentschaftswahl über die politische und gesellschaftliche Lage in den USA.

Für einen hochkarätigen literarischen Beitrag sorgt die Autorin Kathrin Röggla, die als Ehrengästin der Literaturschiene „hoergeREDE“ einen eigens für diesen Anlass geschriebenen Essay zum Festivalthema präsentieren wird.

Ein besonderes Highlight: Noam Chomsky, einer der wichtigsten kritischen Intellektuellen der Gegenwart und Verfasser von mehr als 100 wissenschaftlichen und gesellschaftskritischen Büchern, schickt eine Videobotschaft nach Graz.

Moderiert wird die Eröffnungsshow von Clemens Haipl, einem der Hauptprojektleiter des legendären Projekt X von FM4.